機械設計是根據產品的使用要求，對機械產品的結構、運動形式、工作原理和潤滑方式進行分析、計算和設計，并將這些方法應用于具體設計過程的方法。傳統的機械設計方法，又稱常規機械設計方法，是一種需要設計人員手工檢索數據、計算和繪圖的產品設計方法，設計周期長，設計質量低。隨著科學技術的發展和產品的快速升級，傳統的機械設計方法已經不能滿足機械設計人員的設計要求，因此提出了現代機械設計方法。現代機械設計方法是對傳統機械設計方法的改進和變革。旨在發展和完善設計理論，改進產品設計方法，提高產品質量，縮短設計周期，包括創新設計方法、系統分析設計方法、優化設計方法、有限元分析方法、逆向工程設計等。

       機械設備的機械工業設計程序有以下四個階段：

　　1.機械設計的研究階段。在調查階段，應充分調查和分析機械設計所需的機械設備的技術和操作要求。通過分析，可以進一步明確機械設備的功能。

　　2.機械設計方案的初步階段。該方案的初步機械設計不僅是為了滿足機械設備功能和機械設備行業發展方向的需要，也是為了檢驗機械設計人員對機械設備發展的理解和應用“四新”的能力。機械初步設計的主要步驟是：確定機械設備的工作原理和基本結構，設計運動形式，設計主要零件，繪制初步總裝配圖和初步機械設計。

　　3.機械設計的最后階段。機械設計階段分為三個步驟：首先是總裝配草圖和零部件裝配草圖。根據總裝配草圖和部件裝配草圖，進行產品的總體設計。此外，在機械設計階段，應根據審查意見修改設計，設計所有零件，繪制新的機械設計總圖，并對機械設計進行審查。在機械設計的最后階段，繪制機械設計的所有工作圖紙。對于大型機械設備，許多機械設計人員需要密切配合，機械總設計師應密切關注連接部分的連接設計。與機械設備的大規模生產相比，有必要進行刻板的機械設計，并考慮采用工裝設計來提高產品生產效率和降低成本。

　　4.機械設計文件的編制階段：有很多種，包括計算說明、操作說明、標準件、常用件、易損件明細表等。