中國的經濟發展已由高速增長階段逐步轉入高質量發展階段，政府更加關注于優化經濟結構、轉換增長動力。智能裝備工業是供給側結構性改革的主要領域，盡管制造業增加值在全國GDP總量中的比重呈下降態勢，但以制造業為代表的實體經濟才是中國經濟高質量發展的核心支撐力量。

       2015-2016年，中國制造業增加值的同比增速僅為3.5%和5.9%，原料、土地、人力資源等生產要素成本的不斷上漲使制造業本就不高的利潤率很難提升。智能制造工業設計是提高質量效益、轉變生產方式是中國制造業必須要解決的問題，而發展智能制造正是中國制造由大到強的必由之路。

       智能制造工業企業智能化不存在“放之四海而皆準”的普適路徑。艾瑞認為，制造業企業實現智能化要從自身的核心痛點出發，在合理且有延續性的整體規劃與頂層設計的基礎上，沿著智能制造要素→智能制造能力→智能制造系統的發展方向，分階段且持續性的獲取智能制造要素，建立、完善、擴展企業在研發設計、生產制造、物流倉儲、訂單獲取、產品服務等各個環節的“智造能力”，最終形成完整、高效、科學的智能制造系統。

       本部分對智能制造工業設計生產活動中各個環節的六種典型智能制造能力從預期收益、實施難度、成本下降、資金投入、時間跨度五個維度進行分析評價，并以此為基礎提出智能化路徑示例。